AI voor duurzame distributie van lokale producten in Midden-Brabant

De Smaak van Hier, Brabants Streekgoed en de Walhoeve – drie voedingsbedrijven uit Midden-Brabant - werken samen met platformontwikkelaar The Food Directors, aan het efficiënt en duurzaam verspreiden van lokale versproducten. Breda University of Applied Sciences ondersteunt het initiatief bij het digitaliseren van de transportplanning. 

Het eten van producten uit eigen regio zit al enkele jaren in de lift. Consumenten maken gezondere voedselkeuzes, zijn op zoek naar meer transparantie in de voedselketen, willen de lokale economie versterken en meewerken aan CO2-reductie. Voor de voedselproducenten is dit een welkome aanvulling in hun inkomstenbron maar ook een omslag in hun logistieke systeem. Van produceren voor landelijke retailers of de export naar lokale verspreiding is een grote stap in een kleiner spreidingsgebied.

De deelnemende partners hebben zich daarom verenigd in het cluster Korte Keten van het subsidieproject Circulaire Stromen – Next Level Logistics. Dit project dat wordt aangestuurd door Logistics Community Brabant en Midpoint Brabant richt zich op het verduurzamen van de logistiek in Brabant. En daar hoor ook de logistiek van voedingsproducten bij! Twan van Lankveld, namens Midpoint Brabant, cluster coördinator Korte Keten: “Het initiatief Korte Keten zit in een de vroege opstartfase; op transportgebied is er nog weinig gezamenlijk georganiseerd. Een kans dus om de keten vanaf de start stapsgewijs op te bouwen door transportstromen te bundelen en voertuigen slim in te zetten zodat verspilling wordt tegengegaan en duurzaamheid wordt bevorderd.”

Onderzoek
Master-studenten van Tilburg University hebben (voor)onderzoek gedaan naar de huidige bedrijfsvoering van het initiatief. Marc van Paridon onderzocht met behulp van een simulatie de impact van volumegroei op logistieke korte keten. Olivier Walschots deed onderzoek naar de onderlinge vertrouwensrol rondom het delen van data in het cluster. Hun onderzoeksresultaten waren een mooie basis voor Breda University of Applied Sciences, die het cluster ondersteunt in het project. Onderzoekers van BUas brengen de kernsystemen en digitaliseringsniveaus van de verschillende deelnemers met behulp van het model ‘Data Analytic Capability Wheel’ naar eenzelfde range en werken aan slimme automatisering en transportplanning van de gezamenlijk gecombineerde voertuigen. Via API’s worden systemen gekoppeld en met behulp van algoritmes wordt bepaald welke voertuigen het meest efficiënt ingezet kunnen worden. Het idee is dat planners dit proces kunnen volgen en bijsturen via gebruiksvriendelijke dashboards. 

Oplossing
Momenteel wordt er hard gewerkt aan de ontwikkeling van een proactieve AI-chatbot. Het ontwerp van BUas wordt te zijner tijd omgezet naar een werkbaar dashboard. Maar voordat de planners hiermee aan de slag kunnen moet eerst nog toegewerkt worden naar de meest ideale ICT-oplossing gevolgd door een transitieplan, het koppelen van de verschillende systemen én het trainen van de planners. Maar als dat eenmaal staat dan beschikt het initiatief over een duurzame, schaalbare en slimme distributieketen. Niet alleen voor Midden-Brabant, maar met potentie voor landelijke dekking. Zo wordt lokaal geproduceerd voedsel toegankelijker, efficiënter en milieuvriendelijker bezorgd.

Projectpartners
Het project Circulaire Stromen – Next Level Logistics wordt uitgevoerd door Logistics Community Brabant en Midpoint Brabant en is mede mogelijk gemaakt door een bijdrage vanuit de provincie Noord-Brabant via de innovatiecoalitie logistiek, een bijdrage vanuit het klimaatfonds van de gemeente Tilburg en vanuit de Regio Deal Midden-Brabant “Innoveren, Experimenteren en Ondernemen met de mens centraal”. Tevens leveren de deelnemende bedrijven en projectpartners een eigen bijdrage. De looptijd van het project betreft de periode 1 november 2023 tot en met 31 december 2027.