Wanneer helpt extra voorraad echt?

Master-student Joost Keuning (Supply Chain Management Tilburg University) onderzocht voor LCB hoe en wanneer voorraadbeheermethoden een productiebedrijf weerbaarder maken tegen verstoringen. En wanneer ze dat juist niet doen.
 

Supply chains worden voortdurend blootgesteld aan verstoringen: leveranciers die uitvallen, vraagschommelingen of plotselinge capaciteitsproblemen. De centrale vraag die Joost voor LCB onderzocht: wanneer zijn voorraadbeheermethoden effectieve strategieën om een productiebedrijf weerbaarder te maken, en wanneer zijn ze dat juist niet? Het doel was niet alleen te bepalen wat werkt, maar ook te achterhalen wanneer bepaalde methoden schadelijk kunnen zijn voor de weerbaarheid van de supply chain. 

Gestructureerde onderzoeksaanpak
Joost doorliep een gestructureerde onderzoeksaanpak in vijf stappen. Als eerste ging hij aan de slag met een literatuurstudie naar supply chain resilience en -strategieën, verschillende supply chain verstoringen en verschillende voorraadbeheermethoden. Tijdens de literatuurstudie zijn relevante stukken van deze concepten geïdentificeerd om vervolgens toe te passen in het onderzoek. Daarna ging Joost aan de slag met het bouwen van een simulatiemodel van een algemeen productiebedrijf en valideerde hij dit model met een bestaand bedrijf om de realiteit te toetsen. Na de validatiesessie voerde hij nog enkele aanpassingen door zodat het model klaar was om verschillende scenario's van voorraadbeheermethoden te testen in combinatie met verschillende verstoringen in de supply chain. Als laatste analyseerde hij de testresulaten om met goede aanbevelingen te komen. 

Simulatie maakt voorraad inzichtelijk
Uit de simulaties kwamen twee duidelijke bevindingen naar voren. Ten eerste bleek dat het frequent periodiek evalueren van het voorraadniveau, en dan bijbestellen tot een vooraf bepaald basisniveau, beter scoort op supply chain resilience dan het bestellen van een vaste hoeveelheid zodra een minimumdrempel wordt bereikt. De periodieke methode biedt meer flexibiliteit, waardoor een bedrijf sneller kan reageren op verstoringen. Ten tweede liet het onderzoek zien dat het toevoegen van extra safety stock in bijna alle gevallen de supply chain resilience verbetert. Er is echter een belangrijke uitzondering: bij abrupte verstoringen in de productiecapaciteit presteerde de situatie mét extra voorraad slechter dan zonder. In dat specifieke scenario werkte extra voorraad dus averechts.

Aanbevelingen
Joost komt met twee duidelijke aanbevelingen: 
1. Evalueer het voorraadniveau frequent en periodiek, en vul aan tot een vooraf bepaald basisniveau. Dit geeft de hoogste supply chain resilience.
2. Het aanhouden van extra veiligheidsvoorraad heeft bijna altijd een positief effect op de weerbaarheid van de supply chain. Uitzondering: Is een bedrijf gevoelig voor abrupte productiecapaciteitswijzigingen? Dan kan extra voorraad tijdens zo'n verstoring de supply chain resilience juist verslechteren. Houd hier rekening mee bij de inrichting van het voorraadbeheer.

Onderzoek bij LCB
Joost kijkt met veel plezier terug op zijn onderzoeksperiode. "Ik vond het heel interessant om uit te voeren en heb veel geleerd over de onderzochte onderwerpen én over het bouwen van een simulatiemodel," vertelt hij. Over zijn tijd bij LCB is hij eveneens enthousiast: "Ik ben ontzettend warm ontvangen. De sfeer was heel goed en iedereen was erg aardig." Hij raadt anderen dan ook aan om bij LCB een stage te lopen. 

Wil je meer lezen over het onderzoek van Joost? Bekijk dan HIER zijn bijbehorende presentatie.